民国时期教育史料浩繁众多，是民国史研究中一个非常重要的方面，这次编辑出版的《民国时期社会教育史料汇编》文献数量众多，收人本书的民国社会教育文献，分为五大类，一为通俗教育；二为平民教育；三为民众教育；四为社会教育；五为社会教育期刊。在前五类里又细分为专著与教材、统计资料、机构概况、实施情况、会议报告、纪念刊、法律法规、普及读物等细类。此次结集影印出版，为研究民国时期的教育史提供了大量的珍贵资料。

收人本书的民国社会教育文献，分为七大类，一为通俗教育；二为平民教育；三为民众教育；四为公民教育；五为社会教育；六为国民教育；七为社会教育期刊。

民国时期，教育主体多元化，中国社会及其教育都处在急剧变化之中，外来教育影响既广泛又复杂，使社会教育呈现出复杂多变的面孔。作为概念的“社会教育”，也与“通俗教育”“平民教育”“成人教育”“补习教育”“扩充教育”“职业教育”“民众教育”“乡村教育”“国民教育”等相互交叉、重叠。编纂民国时期的社会教育史料，不能只注意以“社会教育”名篇的文献，还要搜罗、筛选其他相关文献。有鉴于此，此次编辑出版《民国时期社会教育史料汇编》，将相关文献分为五类：一为通俗教育，二为平民教育，三为民众教育，四为社会教育，五为社会教育期刊。其中，前四类又分成专著与教材、统计资料、机构概况、实施情况、会议报告、纪念刊、法律法规、普及读物等细类，细类中的每种文献按出版时间顺序排列。每种文献编辑整理，在目录和内文中都注明了著者、出版地、出版机构和出版时间。由于有关社会教育的期刊种类杂多、卷帙浩繁，此次我们只选取了比较有代表性的几种期刊，今后随着续编的出版，我们还会陆续收人。
本专题所收录文献共计近500种，分三次出版，2017年出第一辑，至2020年全部出版完毕。我们希望该史料汇编能进一步推动民国教育史、特别是社会教育史的研究。